El Archivo Histórico del Comité Federal del Partido Comunista de España nace oficialmente por decisión de este órgano, en la que se determina la apertura pública de los fondos.

Esta creación, que se inserta congruentemente en el proyecto cultural del PCE, tiene sus antecedentes remotos en las decisiones adoptadas al finalizar la II Guerra Mundial. En esos años se toma la resolución de crear un Archivo que recogiese los documentos en poder de la dirección política radicada en Francia y la documentación generada por la actividad de las múltiples organizaciones comunistas en todo el mundo.

Pocos años más tarde, a fines de 1950, el socialista Jules Moch, titular del Ministerio del Interior francés, decreta la ilegalización de la organización del PCE en Francia y la detención de sus cuadros políticos por presiones del Gobierno del General Franco. Las consecuencias de esta decisión se revelarían negativas para el Archivo, por cuanto obligó a la microfilmación en condiciones nada óptimas y al traslado clandestino de los microfilmes a diferentes países del Este de Europa.

Así pues, el actual fondo documental del Archivo Histórico del PCE está constituido por la documentación generada en la actividad política de las múltiples organizaciones comunistas del "interior", denominación que recibía España, y de numerosos países de Europa y de América Latina, anteriores a la legalización del Partido el 9 de abril de 1977.